Vermaelen da oggi sarà ufficialmente il quarto centrale giallorosso, anche se l’impressione è che ballerà sempre tra la prima e la seconda posizione. Insomma, il giocatore dominante della retroguardia o giù di lì (Manolas permettendo), ma soprattutto quello che aiuterà in fase di ripartenza, l’unico tra i centrali di Spalletti che ha qualità nel palleggio. Non è un caso – scrive la Gazzetta dello Sport -, infatti, che da piccolo abbia iniziato in mezzo al campo. «A dieci anni giocavo lì e a volte anche come terzino sinistro — ha detto mesi fa in un’intervista a Barça TV — All’Ajax poi sono passato a fare il difensore centrale». E in quel ruolo costruirà anche il suo futuro in giallorosso: regista difensivo nella difesa a 3, in coppia con Manolas in quella a 4. «È un’opera d’arte», l’ha definito giorni fa Spalletti.