(D. Stoppini) – Rewind. Il 4 novembre come l’11 agosto, cambia solo il clima. Catania come il Getafe, il punto più basso della stagione della Lazio paragonato al momento più difficile del precampionato. «Sì, le due sconfitte si assomigliano», dice Vladimir Petkovic. Non lo dice a caso. Mai come ora il tecnico di Sarajevo sta capendo l’Italia: il tempo degli elogi è alle spalle, il tesoretto di complimenti è ancora buono per qualche passeggiata, non per un viaggio a chilometraggio illimitato. Le critiche hanno toccato (nuovamente) anche lui. Diciannove giorni fa strappava applausi contro il Milan e ora si ritrova davanti alla prima crisi di risultati: quattro partite senza vittoria tra campionato ed Europa, panorama con vista derby.
Niente riposo Così a Petkovic è toccata la parte del duro. Ad agosto, dopo il Getafe, andò pesante con le parole contro i giocatori, per scuoterli. Stavolta ha tolto alla squadra il giorno di riposo: «E infatti lunedì in allenamento ho visto tanta rabbia nei giocatori — ha svelato —. Penso al k.o. di Catania come fosse quello col Getafe, quando ci guardammo in faccia e tornammo con i piedi per terra». Ora c’è da farlo in fretta: Panathinaikos e derby, è il primo bivio della stagione. L’Europa League è quasi un intralcio, lo si capisce anche dalle parole del tecnico: «Non snobbo il Panathinaikos, ma ho l’obbligo di guardare più in avanti. Anche domani (oggi, ndr) sono in palio tre punti, ma quelli del derby valgono oro, hanno un peso diverso. Una vittoria in Europa ci permetterebbe di alzare il morale in vista della Roma. E io devo fare i giusti calcoli per vincere tutte e due le partite». Calcoli che si traducono con turnover: in campo, dall’inizio, andranno solo tre potenziali titolari di domenica (Marchetti, Ledesma e Gonzalez).
Proprietà contro Non c’è niente da fare: l’Europa può aspettare, il derby no. È nella testa dei giocatori, è anche in quella del presidente Claudio Lotito, che per una volta ha lasciato a casa la diplomazia mettendo nel mirino la proprietà americana della Roma: «Io nella Lazio ci metto la faccia, nella Roma invece non si capisce chi sia l’interlocutore — ha detto a Raisport —. Una squadra (il riferimento è ai giallorossi, ndr) che ha dietro un gruppo importante dovrebbe avere una forza economica e di risultati maggiore. Ad oggi il capitale è composto da Unicredit, prima banca italiana e da un referente americano che non conosco. Io sono abituato ad assumermi la responsabilità delle mie scelte. Qui c’è un filtro che impedisce di acquisire consapevolezza dell’interlocutore». Filtro che non usa mai Zeman: «Ma lui vuole sempre dimostrare di essere diverso». A Petkovic, domenica, basterebbe dimostrare di essere (nuovamente) vincente.