(F.VITALE) – Il leader silenzioso, l’uomo squadra che c’è ma non si sente. Federico Balzaretti è stato uno dei simboli del Palermo recente, un pezzo della vecchia guardia rosanero che man mano si va sgretolando. Un gruppo che aveva alimentato sogni da Champions League e fatto colorare di rosanero lo stadio Olimpico per la finale di Coppa Italia poi persa con l’Inter. A distanza di due anni adesso quello stadio diventerà il suo. Con Fabrizio Miccoli e Giulio Migliaccio componeva la triade di riferimento nello spogliatoio. Qualcuno da prendere ad esempio per i nuovi arrivati e i più giovani. Un condensato di serietà e professionalità che divide la sua vita tra il campo e la famiglia. In cinque anni si è fatto apprezzare non solo per la sua abnegazione sul campo, ma anche per il suo stile di vita.
Le figlie Dopo gli allenamenti spesso si vedeva in giro con le figlie Lucrezia e Ginevra Vittoria avute dalla ex compagna. Il tempo che gli rimane è tutto per loro. La figura di papà premuroso aveva fatto breccia nel cuore dei palermitani che ormai lo consideravano uno di loro. Il matrimonio con Eleonora Abbagnato, poi, sembrava avesse sancito in modo indissolubile il legame con la città. Lei Etoile dell’Opera di Parigi, ma palermitana, lui calciatore. Una favola diventata realtà con le nozze alla cappella Palatina del Palazzo dei Normanni a Palermo. Un matrimonio che per un giorno ha fatto vivere ad una città scene inconsuete e fatto appassionare ancora di più i palermitani ad uno dei loro idoli. Quel giorno, invece, il destino lo stava già portando via da Palermo.
La moglie Nel frattempo Balzaretti ha visto partire gli amici Cassani e Nocerino. Anche lui ha vacillato davanti alle lusinghe del Psg. Sarebbe stata la destinazione ideale per ricongiungersi con la moglie. Un treno che è passato solo una volta e che Balzaretti ha preferito non prendere anche su invito di Zamparini, dietro la promessa, però, che davanti ad una nuova offerta lo avrebbe accontentato. L’ultimo anno a Palermo è trascorso in attesa di una nuova chiamata da Parigi che non è mai arrivata e con un pizzico di rimorso smorzato dalla vicinanza della sua Eleonora, che ha portato avanti la gravidanza in Sicilia per dare alla luce Julia. Ha sempre parlato chiaro Balzaretti: la famiglia viene prima di tutto. E la Roma, forse, rappresenta un giusto compromesso tra la voglia di regalarsi l’ultimo contratto importante di fine carriera e la possibilità di stare più vicino ai suoi cari. Parigi da Roma è più vicina. Ai tifosi del Palermo resterà il ricordo di un giocatore generoso, disponibile con tutti, ma che ha sempre detto quello che pensava.