(A. Pugliese) – I volti sono scuri, le facce tristi. L’umore lasciamo stare, quello neanche a parlarne. La Roma esce con le ossa a pezzi dal San Paolo, anche se il risultato è molto più largo di quanto il campo aveva espresso. Il colpo, però, è di quelli durissimi, perché perdere uno scontro diretto vuol dire lasciar punti per strada due volte, soprattutto in una domenica in cui Fiorentina e Inter avevano frenato clamorosamente. «Ci dispiace, questa era una partita che poteva portarci al terzo posto — dice Federico Balzaretti — Era un’occasione che purtroppo abbiamo fallito, ma sappiamo che la squadra è forte, non si può dire certo il contrario. Per la Champions siamo ancora in corsa, ci sentiamo una squadra che può competere per il terzo posto».
ALLA PARI Del resto, la Roma ieri sera di occasioni ne ha create a iosa, anche più del Napoli. La differenza l’hanno fatta i singoli (Cavani in positivo, Destro in negativo) e il maggiore cinismo dei partenopei. «Quando perdi 4-1 non c’è niente da dire, ma abbiamo giocato alla pari del Napoli, creato occasioni, avuto spesso il pallino del gioco — continua l’esterno sinistro — È indiscutibile che abbiamo commesso degli errori, in difesa dobbiamo sicuramente migliorare, ma è anche vero che abbiamo trovato contro un attaccante come Cavani, che ha fatto 3 gol in 3 occasioni. Però la strada è quella giusta, questo è un gruppo e una squadra forte. Siamo cresciuti parecchio rispetto all’inizio. Ora dobbiamo continuare così, lavorare duro e dare tutto quello che abbiamo. Ci sono state partite dove abbiamo giocato anche peggio, ma abbiamo vinto».
FIDUCIA NELLA SQUADRA Già, ma ora la corsa per il terzo posto si complica maledettamente, visto che il Napoli è volato a cinque punti di distanza. «Il Napoli è fortissimo, proprio come le altre squadre in lotta per la Champions — dice Balzaretti — Ma noi non siamo da meno rispetto a tutte quelle che competono per quel traguardo, non cambierei nessuno dei miei compagni con qualcuno delle squadre che ci precedono». E la tournée americana? Vedendo la prestazione della Roma, la sconfitta affonda le radici altrove. «Ed infatti non credo ci abbia condizionato, trovare alibi non è mai giusto. Anzi, fisicamente stavamo molto bene, abbiamo spinto anche quando siamo rimasti in dieci». Già, l’espulsione di Pjanic («Nonostante la sconfitta, credo in questa squadra», ha detto su facebook il bosniaco). «Dal campo non mi sembrava ci fosse il secondo giallo, ma non credo sia stato così determinante», chiude Balzaretti. Intanto domani Roma e Palermo si incontreranno per il chiudere il prestito di Marquinho ai rosanero.