La dirigenza della Roma ha iniziato a lavorare sotto traccia, qualora la firma sul rinnovo di contratto di Daniele De Rossi dovesse saltare. Tramite le conoscenze inglesi di Franco Baldini, Walter Sabatini avrebbe preso contatti con i dirigenti del Manchester City per un sondaggio su Nigel De Jong, considerato il sostituto naturale di De Rossi. De Jong, classe 1984, è cresciuto nel vivaio dell’Ajax e dopo una breve apparizione in Bundesliga con l’Amburgo è approdato ai Citizens nel 2009